自贡恐龙博物馆是我国第一座专门性恐龙博物馆，也是世界上最著名的恐龙博物馆之一。在这里，有这么一群人，他们奉献一生，只为寻找恐龙化石秘密；他们默默无闻，用自己的青春年华孜孜不倦地还原地球过往的印记。

自贡恐龙博物馆研究部主任兼侏罗纪地层与古生物研究中心主任叶勇就是其中一位，自1989年南京大学地球科学系毕业后，被分配到自贡恐龙博物馆，他29年如一日，积极践行古生物化石科研和保护，从此与“龙”相伴未曾分离。

叶勇所在的研究部是恐龙博物馆主要业务部门，涉及化石野外调查、发掘、收藏、科研、修复以及展品筹备与管理等方面。叶勇担任部门负责人以来，研究部先后完成了科研课题20余项，公开发表和交流学术论文100余篇，出版科研和科普专著6部，编辑“自贡恐龙发现一百年研究文集”1部。同时，先后完成了数十次境外展览和国内巡回展的大量展品筹备工作、数十处古生物化石点的调查处理和发掘工作、数百件珍贵化石标本的征集工作、自贡世界地质公园的申报和中期评估的专业指导等工作，为恐龙博物馆和自贡世界地质公园的可持续发展奠定了良好的基础。

亿万年前的恐龙化石能够保存下来并被发现实属不易，但被发现的恐龙化石却往往不能得到很好的保护和利用。叶勇最热衷的就是恐龙化石的保护和利用，2012年以来，叶勇主持或参与完成了“马门溪龙类恐龙系统分类研究”“四川盆地侏罗纪恐龙化石层年代地层学研究”“马门溪龙颈椎功能的研究”等科研项目。其中，与四川理工学院合作的恐龙化石保护材料研制项目取得了重大科研成果，研制出一种新型的纳米二氧化硅恐龙化石保护材料，填补了恐龙化石保护材料方面的空白，在大山铺恐龙化石群遗址的保护中效果良好。

在学术成就方面，2012年至今，叶勇在省级以上刊物独立或合作发表地质学、古生物学、博物馆学、地质遗迹保护和地质公园建设等方面的科研和科普论文43篇，其中在多种国内外SCI刊物上发表22篇。独著有科普专著《亚洲第一龙——马门溪龙揭秘》，入选“2014年度全国国土资源优秀科普图书”。

近年来，作为我省知名的恐龙研究专家，叶勇还先后多次赴凉山州昭觉和会理、泸州古蔺和叙永、内江资中和威远、广元旺苍、达州开江和宣汉等地，开展了大量的恐龙化石和恐龙足迹化石的野外调查和研究工作，为四川古生物化石资源的调查研究、地质公园和博物馆的建设和发展做出了很大贡献。

回顾自己的化石人生，叶勇感慨万千：“它是艰辛的，更是精彩的；能用毕生精力唤醒和守护这些远古生命，更是幸福的。”